Ville Lång Helsingin Mailapelikeskuksen uuden hallin avajaisissa la 17.5.- ”Kabinettielämä & samppanjan juominen ei ollut minua varten”

Suomen kaikkien aikojen menestynein sulkapalloilija Ville Lång on vuonna 2017 päättyneen urheilu-uransa jälkeen asunut perheineen Pariisissa ja Tukholmassa ja nyt he asuvat Ala-Tikkurilassa lähellä Helsingin Mailapelikeskusta. Käänteitä on riittänyt matkan varrelle, niin mitä kaikkea urheilu-uran jälkeen tapahtui?

”Yritin aktiivisesti päästä urheilusta eroon, kun asuimme ulkomailla. Eihän siitä sitten tullut yhtään mitään – valmensin ja tein etänä MBA-tutkinnon urheilujohtamisesta madridilaisessa yliopistossa”, kertoo Lång.

Etäpulpettiin hyppääminen ei ollut helppo rasti entiselle huippu-urheilijalle.

”Kyllä siinä piti alusta alkaen opetella opiskelemaan. Lukion jälkeen en ollut opiskellut käytännössä ollenkaan ja yhtäkkiä viilasin pilkun paikkaa yliopistossa”, Lång toteaa.

Paperit kouraan koulusta, muutto Suomeen ja seuratyön pariin Badminton United-sulkapalloseuran johtajaksi.

”Se oli hyvä ja todella opettava retki. Tein perseestä perämoottoriin kaiken mahdollisen: markkinointia, valmennusta, talkootöitä ja niin edelleen. Lisäksi olin sulkapalloliiton hallituksessa ja kansainvälisen Sulkapalloliiton urheilijakomissiossa varapuheenjohtajana", muistelee Lång.

Elämä hallitusten ja komissioiden johtoportaissa ei ollut kuitenkaan se, mitä Lång siinä pisteessä elämältään halusi:

”Pelaajauran jälkeinen ajatus oli siirtyä kabinettien puolelle. Ajatusmaailma kuitenkin muuttui erään Sveitsin reissun jälkeen. Olimme Sveitsissä MM-kisoissa edustustapahtumassa. Elelimme hienoissa hotelleissa ja joimme samppanjaa samalla, kun pelaajat pelasivat ja asuivat murjuissa. Totesin lopulta, että en halua osallistua tähän touhuun ja irtisanouduin.”

Tästä tie vei sulkapallomaajoukkueen päävalmentajaksi vuonna 2021. Vuodet olivat raskaita, mutta samalla erittäin opettavaisia niin urheilun, kuin oman mielen kannalta. Tulosta ei tullut ja Lång antoi raskaasti kritiikkiä koko sulkapalloyhteisölle Helsingin Sanomien haastattelussa. Hän arvosteli erityisesti lajikulttuuria ja valmennusjärjestelmää, jotka hänen mukaansa eivät tue kansainvälisen tason huippupelaajien kehittymistä.

”Se juttu aiheutti ihan älyttömän paskamyrskyn. Minua haukuttiin koulukiusaajaksi ja niin edelleen”, kertoo Lång.

Vaikka kritiikki oli kovaa, niin Långin mukaan hänellä oli myös puolustelijoita:

”Käytännössä kaikilta muilta lajiyhteisöiltä tuli kiitosta siitä, että sanon asiat niin kuin ne ovat. Ja näin se on. Sanoin sen, mitä monet ajattelivat. Siihen aikaan yleinen ajatusmaailma sulkapalloyhteisössä oli se, että tällaista ei saa sanoa ääneen.”

Lång oli myös tietoinen, mitä suun avaamisesta voi seurata:

”Se oli selvää, että lausuntoni herättävät keskustelua. Koen, että mielipiteillä ei ole mitään arvoa, jos ei niiden puolesta ole valmis menettämään jotain tärkeää."

Lopulta määräaikaisen sopimuksen päätyttyä, jatkoa ei tullut ja Lång suuntasi katseet muualle:

”Lausuntojen jälkeen liitossa muuttui systeemit ja nykyään päävalmentajan pestiä ei ole olemassa, vaan valmennuksesta vastaa valmennuspäällikkö. Kukaan ei kuitenkaan koskaan ollut faktuaalisesti eri mieltä kanssani. Ei edes sulkapalloyhteisössä.”

Lång seisoo edelleen sanojensa takana:

”Jos näistä asioista ei kukaan puhu julkisesti, niin kehitystä ei voi koskaan tapahtua. Oli paikka oikea tai väärä ottaa kantaa asioihin, niin voin olla ainakin tyytyväinen siitä, että asioista ruvettiin puhumaan ja ehkä joidenkin silmät avautuivat. Niiden, jotka uskaltavat katsoa totuuden läpi.”

Monet saattavat hieraista silmiään, kun ovat huomanneet, että villelångtraining.fi tarjonnasta löytyy myös tennisvalmennuksia. Miten ihmeessä Läng päätyi myös tennisvalmentajaksi?

”Viime syksynä Tapiolan Tenniksen päävalmentaja kyseli, että haluanko lähteä valmentamaan. Ihmettelin hetken, että mistä nyt on kyse – en ollut pelannut tennistä yli 10 vuoteen. Siitä sitten haaste vastaan. Muutama kuukausi kovaa treeniä ja Tennisliiton valmentajakoulutukset päälle ja aloitin koutsaamisen tammikuussa.”

Ensimmäiset valmennukset olivat totta kai kova tulikoe Suomen tunnetuimmalle sulkapallomiehelle. Tenniskansa morjestaa kuitenkin edelleen Långia hallien käytävillä:

”Luojan kiitos tennisharrastajat eivät minua kynineet, vaan palaute on ollut alusta alkaen positiivista. Paljon olen saanut kiitosta siitä, että valmennettavat oivaltavat täysin uusia juttuja, joita eivät ole edes 20-vuotisen harrastusuransa aikana ajatelleet."

Längin vahvuudet tennisvalmentajana painottuvat pelitaktisiin ja fyysisiin aspekteihin:

”Tenniksessä on paljon yhtäläisyyksiä sulkapalloon. Pystyn antamaan ihan älyttömän paljon valmennettaville hyökkäys- ja puolustustilanteiden ymmärtämiseen, kropan käyttöön, liikkumiseen ja pelitaktiikoihin. Nämä samat lainalaisuudet toimivat myös sulkapallossa.”

Hänen mielestään monilla harrastetason pelaajilla on näissä osa-alueissa paljon kehitettävää:

”Monet pelaajat ovat hioneet lyöntitekniikkansa jo todella hyväksi, jolloin sillä osa-alueella on vaikea ottaa isoja kehitysaskelia. Omaa tasoaan on kuitenkin mahdollista nostaa todella helposti, kun alkaa miettimään mitä ratkaisuja tietyissä tilanteissa kannattaa tehdä. Siinä minä pystyn auttamaan todella paljon.”

Valmennuksissa ei kuitenkaan ole kyse siitä, että niissä tuijoteltaisiin fläppitaulua.

”Meillä mennään kovalla sykkeellä koko ajan ja yritän välttää hieromista viimeiseen asti. Juomataukoja maksimissaan yksi tuntiin”, naurahtaa Lång.

Alkuvuodesta 2025 Lång aloitti yritystoiminnan ja Lång tarjoaa tennisvalmennuksien lisäksi sulkapallo- ja fysiikkavalmennusta. Långilta voit saada sulkapalloon, yksityis- ja ryhmätunteja, leirejä, konsultaatiota, videoanalyysiä ja fysiikkaharjoittelua.

"Ei tarvitse olla mikään huippupelaaja, jos minun valmennukseen haluaa tulla. Otan erittäin mielelläni harrastepelaajia ja vasta-alkajia mukaan valmennuksiin", painottaa Lång.

Kävimme vähän lounaspöytäkeskustelua mailapeliharrastajien kanssa ja vastaanotto oli innostunut. Yli lajirajojen moni ajatteli, että Långin valmennukseen olisi mielenkiintoista osallistua.

”Meriitit on niin kovat, että ois hauska nähdä jo pelkästään se, että kuinka kovaa Lång lyö sitä sulkaa. Ja onhan se nyt siistiä, että on pelannut Suomen kovimman sulkapalloilijan kanssa”, tuli yhdestä suusta.

Palautetta on myös tullut jo olemassa olevien asiakkaiden suusta:

"Oltiin Villen ”valmennuksessa” ravintolaporukalla 16 henkeä läiskimässä neljällä kentällä pari tuntinen. Kehutuimmat pikkujoulut mitä meidän firmassamme on pidetty. Tosi hyvä aktiviteetti, johon kaikki pääsi kivasti mukaan taitotasosta riippumatta. Tunnin verran eka lämmittelyä ja tekniikkaa, jonka jälkeen päästiin kokeilemaan oppeja turnajaisten muodossa. Hyvä meininki, Villellä hyvä pilke silmäkulmassa tekemiseen, mut samalla pelkkää asiaa lajista ja sen vierestä.”

Niinpä! Jos tekee mieli kokeilla niin:

Lue lisää: villelångtraining.fi

Lisäksi mahdollisuus polttari- tai yritystapahtumiin Villen ohjauksessa: tapanilanurheilu.fi/ryhmat tai pyydä tarjous osoitteesta myyntipalvelu@tapanilanurheilu.fi

Helsingin Mailapelikeskus järjestää avajaiset uuteen halliin lauantaina 17.5. klo 12-16 ja Lång mukana tapahtumassa koko ajan. Långin maksuttomat 30 minuutin testitreenit klo 13 ja 14.

Avajaisissa mahdollisuus päästä testailemaan kaikkia uusia tennis-, padel-, sulkapallo-,pingis ja pickleball-kenttiä veloituksetta sekä hakemaan oppeja huippuvalmentajilta. Mukana Långin lisäksi Piers Boden sekä Puistolan Urheilijoiden tennis- ja sulkapallojaosto. Tsekkaa avajaisten ohjelma täältä.