Piers Boden uuden hallin avajaisissa la 17.5. - Entinen racketlon-mestari hyppäsi kohti tuntematonta muuttaessaan Suomeen

Tennis, padel, sulkapallo, pöytätennis sekä squash. Siinä ovat mailapelit, joihin englantilaisen Piers Bodenin Boden Racket Sports tarjoaa valmennusta sunnuntaisin Helsingin Mailapelikeskuksella. Racketlonissa junioreiden MM-kilpailuissa mitaleille päässeen ja parhaimmillaan aikuisten ranking-listan 16.sijalla olleen Bodenin urheilu-ura kaatui lopulta loukkaantumisiin. Kun tavoitteellinen urheilu-ura oli ohi, Boden oli hetken aikaa hukassa:

”Olin toimistotyössä Lontoossa ja mietin, että tämä ei ole se, mitä elämältäni halua. Jotain piti tehdä, sillä en ollut onnellinen.”

Polku vei lopulta parin todella erikoisen mutkan kautta urheilualan yrittäjäksi.

Boden muutti Suomeen vuonna 2018. Reitti ei ollut kuitenkaan se kaikkien perinteisin. Hänen ensimmäinen pysähdyspaikkansa oli Suonenjoki:

​​​​​​​
”Muutin suoraan Lontoon keskustasta Suonenjoelle au pairiksi. Työskentelin Stefan Richterin eli Stefan’s Steakhousen omistajan – perheessä. Se oli todella iso muutos: 12 miljoonan kaupungista noin 5000 asukkaan kylään keskelle suomalaista maaseutua.”

Au pairin työnkuvaan kuului myös yhtenä olennaisena osana ruoanlaitto. Vaikka nykyään Bodenilla on monen eri lajin valmentajan sulkia hatussa, niin ravintovalmentajaa hänestä ei Suonenjoella kuoriutunut:

“En puhunut kieltä, en tuntenut ketään, ja tämän lisäksi olin vastuussa lapsesta ja ruoanlaitosta. Piti kokata enemmän kuin koskaan ennen ja välillä kananmunatkin kärähtivät pannulle. Kaverit naljailivat, että siellä se Piers kokkaa huippukokin lapsille.”

Au pair-komennuksen jälkeen suomalainen elämäntyyli, luonto ja mielekäs koulutusohjelma oli lopulta asioita, joiden myötä Boden päätyi jäämään Suomeen.

”Tulin Suomeen osittain luonnon vuoksi – pidän maaseudusta ja rauhallisesta ympäristöstä. Olen kotoisin Englannin mittakaavassa pienestä Huddersfieldin kaupungista Pohjois-Englannista, joten tämä maisema tuntuu kodikkaalta. Tulin myös opintojen ja ystäväpiirin vuoksi. Sports Coaching and Management – koulutusohjelma toi minut Vierumäelle ja opintojen jälkeen jäin asumaan Heinolan kupeeseen, Lusin kylään”, kertoo Boden.

Tehdessään päätöksen jäädä Suomeen, Boden tiesi heti, että on oikeassa paikassa.

“Täällä luonnon keskellä, keskellä rauhallista elämäntapaa, löysin jotain, mitä en tiennyt kaipaavani. Nykyään voin mennä takapihalta hiihtoladulle ja lämmittää saunan työpäivän päätteeksi. Minussa on pakko olla suomalaista geeniperimää”, pohtii Boden.

Boden nauttii siis suomalaisesta elämäntavasta. Vaikka hän saa sosiaalisia tarpeitaan täytettyä töissä ja ystäviä on isommilla paikkakunnilla, niin ylimääräiset ystävät eivät olisi pahitteeksi pienessä 500 asukkaan kylässä:

”Talvisin Lusissa on todella hiljaista. Kesäisin nuoret löytävät sinne mökkeilemään ja se on mukavaa, kun voi törmätä oman ikäisiinsä. Minulla on ollut monia kivoja kesäiltoja paikallisten kanssa. Nämä tuttavuudet jäävät yleensä vaan valitettavan lyhyiksi ja harvoin tulee soiteltua enää myöhemmin, vaikka vaihdettaisiinkin numeroita”, harmittelee Boden.

Myös Bodenin vanhemmat muuttivat hiljattain Suomeen. Eivät Helsinkiin tai poikansa kotipaikkakunnalle Lusiin, kuten olettaa voisi. He muuttivat Suonenjoelle.

”Ehkä he muuttavat Lusiin sitten, jos joskus muutan itse sieltä pois”, naurahtaa Boden.

Suomeen muuttaminen olikin Bodenilta niin iso hyppy tuntemattomaan, että päätös lähteä vieraassa maassa yrittäjäksi oli lopulta helppo. Vuonna 2020 hän perusti valmennustoimintaan keskittyvän Boden Racket Sportsin ja hän omistaa myös Heinolan ainoan padel-keskuksen Boden Padel Clubin. Nykyään valmennustoiminnassa on mukana myös italiansuomalainen Nicolas Schwetz sekä iranilainen Sogol Samoudi.

“Viimeiset viisi vuotta ovat kieltämättä olleet kuluttavia, vaikka suunta on oikea. Olen ollut yksin yrittäjänä vieraassa maassa, ilman kielitaitoa ja alun perin ilman verkostoja. Se on hurjaa hommaa, mutta olen älyttömän ylpeä itsestäni. Upeaa että minulla on nyt valmentajakollegoita kenen kanssa tehdä tätä hommaa!”

Vaikka haasteita on riittänyt, Boden kokee, että riskinotto ja haasteet ovat lisänneet hänen elämäniloaan:

”Olen hypännyt kahdesti pois omalta mukavuusalueeltani: Muuttaessani Suomeen ja aloittaessani yrittäjän uran Suomessa. Ne ovat olleet myös niitä hetkiä, jolloin tunnen oikeasti eläväni”, pohtii Boden.

Bodenin valmennusfilosofia perustuu yksilöllisyyteen, joustavuuteen ja aitoon kuuntelemiseen. Jokainen asiakas saa juuri sitä, mitä hän valmennukselta kaipaa. Ja jopa Suomeksi!

“Jotkut haluavat vain hikoilla ja liikkua ja toiset haluavat syventyä tekniikkaan. Meille asiakkaan toiveet ovat se tärkein lähtökohta ja räätälöimme harjoitukset niiden perusteella. Osittain asiakkaiden takia olen halunnut kehittää suomen kieltä ja nykyään pystyn tarjoamaan valmennusta myös suomeksi.”

Bodenin tapa valmentaa on selkeästi tehnyt vaikutuksen suomalaisiin, sillä asiakaskunta on kasvanut nopeasti viiden vuoden aikana:

“Meillä on tuhansia asiakkaita ja yli 90 prosenttia heistä palaa uudelleen. Se kertoo mielestäni paljon.”

Perinteisen valmennustoiminnan ja padel-keskuksen pyörittämisen lisäksi mukaan ovat tulleet mailapelimatkat ulkomaille. Tällä viikolla hän suuntaa jo viidettä kertaa Kroatian Dubrovnikiin järjestämään intensiivistä, mutta rentoa valmennusmatkaa. Neljän päivän aikana kahdeksan pelaajan ryhmä saa nauttia tennisvalmennuksesta viiden tähden resortissa – aikaa jää myös nähtävyyksille ja lomailulle. Matkakonsepti syntyi alun perin asiakkaan toiveesta:

"Eräs asiakkaani tuli että, että haluaisivat lomalle ja ottaa minut mukaan valmentajaksi. Ajattelin, että hei kokeillaan. Aivan mahtavia reissuja hyvässä porukassa, vaikka välillä stressaa, että mitä mieltä ne nyt ovat Piersin valitsemasta ravintolasta”, Boden naurahtaa.

Helsingin Mailapelikeskus avaa ovensa lauantaina 17.5. Avajaispäivänä maksuton padel-valmennusklinikka klo 14–16, jonka vetää Piers Boden. Nyt on hyvä tilaisuus saada huippuvinkkejä, innostua padelista – ja tavata yksi Suomen intohimoisimmista mailapelivalmentajista.

Innostuitko Bodenin valmennuksista? Boden valmentaa sunnuntaisin Helsingin Mailapelikeskuksella. Lue lisää ja ilmoittaudu: https://www.bodenracketsports.com/

Avajaisissa mahdollisuus päästä testailemaan uusia kenttiä tennis-, padel-, sulkapallo-,pingis ja pickleball-kenttiä veloituksetta sekä hakemaan oppeja huippuvalmentajilta. Mukana Bodenin lisäksi Ville Lång sekä Puistolan Urheilijoiden tennis- ja sulkapallojaosto. Avajaisten ohjelma täällä.